叶榄原名叶春东，出生于河南省潢川县一个偏僻的村庄。1974年，父亲病逝后，由于家庭贫困，已考上县重点高中的他不得不辍学，顶替父亲到乡粮管所上 班。那年，叶榄17岁。从19岁到现在，叶榄把最宝贵的青春献给了绿色：他独自一人跋山涉水，到各地城市和乡村宣传希望工程和环境保护。

公益行动

1993年元旦，叶榄在母亲的叮嘱声里，年仅19岁的他带上自己的全部积蓄，骑单车走出了大别山，开始了“希望工程万里行”。14年间，他细细的车辙经 过河南、湖北、湖南、四川、云南等16个省份，行程4万公里。他为希望工程劝募善款30余万元，修建两所“希望小学”，救助失学儿童300余名。此外，他 还把自己沿途卖字所得的6000元钱寄回老家，个人资助12名失学儿童重返校园。

在4年的奔波跋涉中，叶榄亲眼目睹许多地方生态环境遭到人为破坏，生存环境受到严重威胁。1997年，叶榄发起了以“人人环保，时时环保”为主题的“绿色 希望行”活动。从此，踏上了环保宣传考察之旅。同年叶榄结束“希望工程万里行”，开始环保宣传，他觉得，“在中国，往往一个孩子会影响一个家庭。”他把宣 传对象锁定在中小学生，并时常到学校义务演讲。叶榄在广州越秀区东风西路小学讲到了氟里昂对环境的种种危害，不料几天后，有位家长在街上认出了叶榄，向他 大倒苦水。说自己的孩子听了叶叔叔的课后，哭着闹着不许家里人开空调，说是会产生氟里昂，破坏臭氧层。结果大热的天里，一家老老小小都只好陪着小皇帝捱 热，最后实在熬不住了，每人买了一台小风扇。正是这样的一些小事，让叶榄倍感振奋。

一走就是13年，叶榄的足迹遍及国内31个省、自治区、直辖市，行程16万余公里。已经记不清自己睡过多少候车室、教室和废弃的房子，有时甚至露宿野外。叶榄的主要行李，就是一些衣服和环保资料、相册等，最重时达到25公斤。

13年来，他做了2000多场次的绿色环保宣传，直接受众人数达130万人次。叶榄先后出版《梦中的橄榄树》、《青少年环保字帖》等15本环保文集和环 保字帖。他创办“绿色行者”等网站和“绿色和平之旅”等博客，点击量达50万人次。他毕生的追求是：做绿色行者，播希望之种，传和平理念，倡生态文明。当 选2009中国“当代徐霞客”。